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Nos itinéraires de l’été #33 : Champagne, l’héritage bourguignon

Chaque jour jusqu’à la fin du mois d’août, retrouvez un itinéraire dans le vignoble français : de bonnes adresses sélectionnées par l’équipe de « Terre de Vins » à l’occasion du hors-série Œnotourisme paru en juin 2021. 33ème étape : toujours en Champagne, côté Aube.

Champagne Monial, le plus beau cellier
Jadis, cette grange de l’abbaye de Clairvaux était à la tête d’un vignoble de 177 hectares. Le savoir-faire viticole apporté par les moines de Cîteaux est resté inscrit dans l’architecture du cellier construit au XIIIe siècle, à moitié enterré et rafraîchi par une source souterraine. Le pressoir se situait au-dessus et le jus descendait par gravité à travers les oculus placés à l’intersection des croisées d’ogives ! Champagne Monial propose des visites gratuites d’avril à octobre. Sa chapelle du XVe siècle, en lambris, dont le retable est exposé au Metropolitan Museum of Art, à New York, est une merveille. La maison propose aussi un gîte (2 adultes, 2 enfants, 300 €/semaine).
Champagne Monial – 10200 Colombé-le-Sec – 03 25 27 02 04 – www.monial.net

L’hommage à Clairvaux [TOP100 – Trophées de l’Œnotourisme]
À Hautvillers, on vénère Dom Pérignon, chez Drappier (visite : 17 €) on préfère saint Bernard, ce moine d’origine bourguignonne à qui on doit l’introduction dans la région du pinot noir… Et si le village s’est moqué du grand-père, surnommé « Père pinot », lorsqu’il a arraché ses gamays pour replanter ce fin cépage, l’histoire lui a rendu justice. Clarevallis, une cuvée 100 % bio (43 €), célèbre cet héritage de Clairvaux et représente un condensé de la recherche stylistique de la maison. Le faible dosage (4 g), spécialité de ce vigneron qui a lancé l’un des premiers bruts nature en 1995, laisse le sous-sol kimméridgien (le même qu’à Chablis) s’exprimer dans toute sa minéralité.
Champagne Drappier – 10200 Urville – 03 25 27 40 15 – www.champagne-drappier.com

Jolie bouteille, sacrée bouteille
Pressoir traditionnel, remuage, dégorgement et dosage manuels, le champagne Benoît Tassin a le sens du patrimoine jusque dans ses outils ! Le musée de la bouteille ancienne qui clôt le parcours (7 €) étonne par sa rigueur scientifique et la richesse des propos du guide. Ce dernier remonte aux Égyptiens pour arriver à la naissance du champagne, conditionnée par le passage de la bouteille de service à la bouteille de conservation au XVIIe siècle. Une fois de plus, on côtoie l’héritage des moines cisterciens venus de Bourgogne : ce sont les pierres de l’abbaye de Mores qui ont servi à construire la bâtisse, comme en témoigne cette sculpture d’évêque au drapé élégant exhumée d’un mur.
Champagne Benoît Tassin – 10110 Celles-sur-Ource – 03 25 38 52 27 – www.champagne-benoit-tassin.fr

Une distillerie entre Bourgogne et Champagne
Si la famille Moutard a les deux pieds dans la vigne, l’un se trouve en Bourgogne, l’autre dans l’Aube. L’occasion de belles synergies au sein de ce domaine où élaborer à la fois des vins et des spiritueux élargit le champ des possibles. Une part des whiskys est vieillie par exemple dans des fûts de chablis et les moûts de malt fermentent grâce à des levures de raisin. On profite de la culture de cépages rares destinés au champagne pour produire des eaux-de-vie aussi originales que le marc d’arbane… Entre l’alambic et les caves, on parcourt le joli village de Buxeuil, et on se passionne pour les expériences de la famille Moutard, jamais en mal d’idées (10 €).
Champagne Moutard – 10110 Buxeuil – 03 25 38 50 73 – www.famillemoutard.com

« Un clos, c’est bien quand c’est ouvert » [TOP100 – Trophées de l’Œnotourisme]
Avec le Clos Rocher, Gremillet « bourgognise » la Champagne, plus connue pour son art de l’assemblage. Le réchauffement climatique rend cependant cette approche pertinente… Afin de découvrir la singularité de ce microterroir, la maison Gremillet y a aménagé une bulle transparente faisant office de chambre d’hôtel (à partir de 200 €). Vous n’avez jamais rêvé de dormir à la belle étoile au milieu des vignes pour sentir les énergies qui animent la terre ? C’est un peu la même sensation, en plus confortable. Avec en prime une bouteille et un petit déjeuner dans une cadole, ces igloos en pierres sèches qui servent de loge aux vignerons.
Champagne Gremillet – 10110 Balnot-sur-Laignes – 03 25 29 37 91 – www.champagne-gremillet.fr

CARNET PRATIQUE

Où manger, où dormir

Restaurant Le Cellier
Pour rester dans une ambiance monastique, ce restaurant représente le cadre idéal. Installé dans un cellier construit par les cisterciens, les plafonds sont encore recouverts des slogans des révoltes vigneronnes de 1911. Il offre des menus abordables pour une cuisine généreuse et authentique issus de produits locaux. Menu découverte du terroir entrée-plat-dessert à 34 €.
10200 Bar-sur-Aube – 03 25 27 52 89

Le Vieux Pressoir (chambres d’hôtes)
Champagne Urbain propose quatre chambres, dont une familiale, au pied des vignes et aménagées dans une ancienne maison traditionnelle de vignerons. Les propriétaires n’hésitent pas à prendre un café avec leurs hôtes pour raconter leur métier et proposent de déguster leur champagne (69 €/chambre pour 2 personnes, petit déjeuner compris).
10200 Baroville – 03 25 27 00 36 – www.champagne-urbain.fr

À voir

L’abbaye de Clairvaux
On ne peut comprendre le vignoble de l’Aube voisine sans faire un pèlerinage à l’abbaye de Clairvaux, installée par saint Bernard dans le val d’Absinthe et transformée en prison par Napoléon. Celle-ci a fonctionné jusqu’à une date récente et certains lieux sont émouvants, comme la chapelle de la prison des enfants, envoyés ici pour travailler dans la colonie agricole. 8,50 €/adulte, gratuit pour les moins de 18 ans.
10310 Clairvaux – 03 25 27 52 55 – abbaye.clairvaux@orange.fr

Nigloland
Après quelques visites culturelles, il est temps de penser aux enfants. Le parc Nigloland, installé au cœur de la forêt d’Orient, offre des attractions qui décoiffent, entre le Donjon de l’extrême et la Rivière canadienne. Un bol d’air frais, de sensations et de nature… 36 €/adulte, 33 €/enfant de moins de 12 ans.
10200 Dolancourt – 03 25 27 94 52 – www.nigloland.fr

Canoë avec le champagne Devaux
C’est une coopérative qui fait la fierté des vignerons aubois et accueille ses visiteurs dans un très joli manoir bordé par la Seine. Elle propose des ateliers variés, comme des dégustations à l’aveugle pour mieux comprendre l’influence de la couleur, des accords mets et chocolats, mais aussi une randonnée en canoë ! 51 €/pers. Comprend une dégustation de 2 champagnes accompagnés de gourmandises.
10110 Bar-sur-Seine – 03 25 38 63 85 – www.champagne-devaux.fr

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Nos itinéraires de l’été #32 : Le canal de la Marne à bicyclette

Chaque jour jusqu’à la fin du mois d’août, retrouvez un itinéraire dans le vignoble français : de bonnes adresses sélectionnées par l’équipe de « Terre de Vins » à l’occasion du hors-série Œnotourisme paru en juin 2021. 32ème étape : toujours en Champagne, le long du canal de la Marne.

Champagne et fromages [Médaille d’OR – Trophées de l’Œnotourisme]
Après être passés sous l’ombre protectrice de l’abbaye d’Hautvillers, nous voici à Damery, chez le champagne J. de Telmont. Ici, on préfère ne pas mélanger les groupes de visiteurs, cela permet de s’adapter à chaque niveau. Un atelier pour apprendre à allier fromages et champagnes nous est proposé (60 €/pers.). L’occasion de dépasser certains préjugés. On imagine toujours le champagne avec sa délicatesse sur des mets légers. On découvre qu’il peut s’associer à des fromages aussi puissants que le langres. L’acidité d’un rosé élaboré avec des chardonnays vinifiés sans malo exacerbe par contraste le côté crémeux, atténue le côté animal, pour laisser s’exprimer l’affinage.
Champagne J. de Telmont – 51480 Damery – 03 26 58 40 33 – www.champagne-de-telmont.com

Un point de vue incontournable
Encore quelques coups de pédales et nous voici à Épernay, la capitale du champagne. Au loin, une tour habillée de pierres et de briques et ornée de superbes lions nous interpelle. C’est la tour du champagne de Castellane, dont l’architecture rappelle celle de la gare de Lyon. Ni une ni deux, nous escaladons les neuf étages de cet ancien château d’eau. Haut de 66 mètres, le bâtiment, avec sa structure en béton armé, matériau novateur dans les années 1900, préfigurait les futurs gratte-ciel du XXe siècle. Profitant d’une vue à 360 degrés, notre guide nous présente les caractéristiques des différents crus. (29 € + visite du musée et des caves)
Champagne de Castellane – 51200 Épernay – 03 26 51 19 19 – www.castellane.com

Pressoria : plongée dans le champagne
Dans cet ancien pressoir, on est appelé à la fois à vivre et comprendre le terroir. L’entrée, avec sa carte du vignoble qui recouvre le plafond, se présente comme une chapelle Sixtine du champagne. Le parcours débute par une plongée au cœur du sous-sol, explorant les vertus de la craie. Il faut ensuite accompagner la vigne au gré des saisons. Apprenti vigneron, le visiteur sélectionne les insectes qui permettront au cep de s’épanouir. Plus loin, on s’exerce à presser le raisin à la champenoise, pour parvenir à obtenir du vin blanc à partir de raisin noir, avant d’assembler soi-même de manière virtuelle sa cuvée… À faire en famille !
Pressoria – Voyage sensoriel au cœur du champagne – 51160 Aÿ-Champagne

Esprit Nature : le champagne selon Henri Giraud [TOP100 – Trophées de l’Œnotourisme]
Le temps de nous laisser glisser quelques minutes, cheveux au vent, le long du canal, et nous voici à Aÿ, chez Henri Giraud. Il est l’heure de passer à table. Ici, c’est Ebby qui cuisine. Né à Manchester, il a bourlingué à Singapour, en Indonésie, au Cambodge… Son concept ? Sublimer la cuvée avec le plat et non l’inverse : une révolution copernicienne ! (Table expérience : 170 €/pers.). Petit coup de cœur pour la cuvée Esprit Nature associée aux noix de Saint-Jacques fumées au bois d’Argonne et agrémentées de poutargue. Elles mettent en relief le côté iodé de ce très beau champagne (80 % pinot noir, 20 % chardonnay, 50 % réserve perpétuelle, vinifié en fûts d’Argonne, 44 €).
Champagne Henri Giraud – 51160 Aÿ-Champagne – 03 26 55 18 55 – www.champagne-giraud.com

Une visite pleine de surprises
Installée à Mareuil-sur-Aÿ, au cœur du triangle d’or, entre la Côte des Blancs, la vallée de la Marne et la Montagne de Reims, la maison bicentenaire Billecart-Salmon propose un circuit plein de surprises (70 € avec dégustation de trois champagnes). Au détour d’une ruelle, derrière la façade d’une bâtisse qui paraîtrait presque abandonnée, vous découvrirez un magnifique chai à barriques. Un peu plus loin, juste à côté du pressoir, c’est le clos Saint-Hilaire, complanté de quelques légumes et où paissent des brebis. Le luxe se cache dans le détail, chez Billecart-Salmon on n’en néglige aucun, comme ces fermentations à basse température qui cisèlent les vins.
Champagne Billecart-Salmon – 51160 Aÿ-Champagne – 03 26 52 60 22 – www.champagne-billecart.fr

CARNET PRATIQUE

Découvrir

Où trouver des vélos ?
On peut suivre la Marne (tantôt le canal, tantôt la rivière) sur une piste cyclable de Condé-sur-Marne à Dormans. Bulle d’Aventure, située à Aÿ, propose des vélos (VTT, VTC…) pour tous les âges (remorques enfants disponibles). Compter pour un adulte : 20 €/24 h, 48 €/5 j.
51160 Aÿ – 06 87 31 35 74 – bulle-daventure.business.site

Où chiner ?
Les collectionneurs d’objets liés au service du champagne trouveront leur bonheur chez Entre cave et jardin : vasques et flûtes anciennes, affiches, livres… Autant de madeleines de Proust qui aident à remonter le temps. Le propriétaire, ancien chef de cave de la maison Ruinart, propose des dégustations commentées (1/2 heure, 2 vins : 90 € pour 2 à 5 personnes). Caviste, la boutique commercialise des références limitées mais qui permettent de découvrir chaque région du vignoble et quelques vieux millésimes (on remonte aux années 1970).
51160 Hautvillers – 06 13 56 40 47 – entrecaveetjardin.business.site

Où dormir, où manger

Château de la Malmaison
Perdu au cœur de la forêt, derrière Champillon, sur la Montagne de Reims, après avoir suivi un chemin de 2 kilomètres, on débouche dans une jolie clairière sur le château de la Malmaison. Xavier et Perrine de Chamisso vous accueillent avec chaleur dans ce havre de paix où ils proposent deux maisonnettes indépendantes (2 à 4 pers., 90 à 120 € selon la saison) et une suite dans le château (5 à 7 pers., 120 à 160 € selon la saison), à la fois élégantes et confortables, donnant sur une piscine. Des vélos sont mis à disposition.
51160 Aÿ – 06 14 15 85 51 – Gites-lm@outlook.fr

Le Royal Champagne
Avec une vue plongeante sur toute la vallée de la Marne, cet hôtel, dessiné par l’architecte Giovanni Pace et construit à flanc de coteaux, propose des suites magnifiques et tout le confort des grands palaces : un spa de 1 500 m2, avec piscines intérieure et extérieure, deux restaurants dont un étoilé tenu par le chef Jean-Denis Rieubland (Le Royal)… Tout est calme, luxe et volupté (à partir de 561 € la nuit).
51160 Champillon – 03 26 52 87 11 – www.royalchampagne.com

La Banque
Située au pied de l’avenue de Champagne, à Épernay, dans une ancienne banque où subsistent encore des restes de la salle des coffres et du grand comptoir, cette brasserie offre un cadre original, avec à la belle saison un petit jardinet au fond parfait pour déjeuner au soleil (entrée + plat + dessert : 28 €). Une suggestion ? La souris d’agneau au bouzy rouge.
51200 Épernay – 03 26 59 50 50 – www.brasserie-labanque.fr

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