Les sommeliers ont déjà ressenti l’enthousiasme des clients

La météo n’a pas rendu facile cette réouverture des terrasses. Mais l’attente était forte et l’envie de partager un repas au restaurant s’est accompagnée d’un choix de vins plus qualitatifs.

Des Ardennes à La Rochelle, de la Bretagne à la Haute-Savoie, les conditions météo n’ont pas permis le même volume d’activités pour les restaurateurs qui ont relancé leur activité en terrasse ce 19 mai. Dans la fraîcheur et entre deux averses, Eric Arnaud (Le Concept, à Charleville-Mézières) a réussi a servir une trentaine de clients sous les arcades de la place ducale. « Il faudra le retour du soleil pour exploiter la terrasse non couverte ! Mais au moins nous avons retrouvé des clients heureux qui nous ont permis d’afficher complet au déjeuner et ce sera la même chose pour le dîner. » Avec une équipe réduite, le président des sommeliers de Champagne-Ardennes a adapté son offre en réduisant le nombre des plats et celui des vins au verre. « Pour un midi, nous avons vendu plus de bouteilles et les gens ont mis plus de prix. Une tendance qui devrait s’amplifier en soirée. »

Après une averse matinale, les terrasses de La Rochelle ont pu accueillir une clientèle nombreuse comme le souligne Julien Chiron, chef sommelier du groupe développé par Grégory Coutanceau. « Les Flots et L’Entracte ont affiché complet à midi alors que le rooftop de Vivre[s], à Rochefort, a servi une cinquantaine de personnes. C’est un bon démarrage. Après ces longs mois de fermeture, les clients ont tourné le dos à leur frustration en se faisant plaisir au travers d’une montée en gamme pour le vin. Parmi les belles bouteilles servies pour ce premier déjeuner, il y avait des côte-rôtie de Cuilleron ou encore un condrieu de Georges-Vernay. » Ici la carte des vins est présentée sur tablette tactile et sa présentation a été simplifiée afin de permettre à chacun d’accéder à la région ou à la couleur du vin souhaitées.

« C’est le ciel qui décide ! »

Cet enthousiasme, Isabelle Mabboux, cheffe sommelière de l’Impérial Palace à Annecy, ne l’a pas vraiment connu. La pluie et à peine plus de dix degrés au thermomètre ont eu raison de l’appétit des clients. « Seule la brasserie attenante au casino a pu assurer une cinquantaine de couverts en terrasse, essentiellement des joueurs. À La Voile, où nous proposons une carte composée de quelques plats canailles inspirés par des produits de la région comme les filets de perche ou les cuisses de grenouille, il faudra attendre un ciel plus clément pour ouvrir notre terrasse. Mais les prévisions ne sont pas rassurantes… »

Sous le ciel breton de Dinard finalement coopératif, Cédric Maupoint, qui s’est éloigné de Paris et des palaces pour profiter de la vue sur Saint-Malo, a vécu son premier service 2021 à L’Hôtel de la vallée. « Comme notre terrasse n’est pas chauffée, c’est le ciel qui décide. Une vingtaine de clients a pris place au déjeuner et tous ont choisi des vins au verre dans notre sélection qui propose trois blancs, trois rouges, deux moelleux et deux champagnes. Depuis mon arrivée, après le premier confinement, je travaille sur la carte et comme nous sommes tournés vers la mer elle se compose de 70 % de vins blancs avec une attirance naturelle vers la vallée de la Loire. Mais je vais laisser aussi plus de place à la vallée du Rhône septentrionale. »

Au Château de Berne, dans l’arrière-pays varois, le soleil était au rendez-vous et clients de l’hôtel ou de passage ont bien profité de la terrasse. Et si la table étoilée ne sera ouverte qu’au dîner, ils ont donné un relief particulier à cette renaissance. De quoi donner le sourire à Anaïs Beaudouin, la nouvelle cheffe sommelière. « L’esprit de plaisir était présent à toutes les tables, de l’apéritif jusqu’au digestif. Et si les vins du domaine ont toujours la préférence, beaucoup ont poussé la curiosité plus loin et c’était une très bonne surprise », souligne la jeune femme qui planche sur une carte marquée par une présentation originale. « Vingt couverts sont prévus pour le premier dîner et des plaids seront mis à la disposition de nos visiteurs s’il fait encore un peu frais… »

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En terrasse chez les lauréats du Tour des Cartes Occitanie

Les lauréats du Tour des Cartes Occitanie 2020 ont rouvert aujourd’hui, dans cette région où la terrasse et l’extérieur constituent un art de vivre une bonne partie de l’année, en ville comme au bord de la mer. En ce jour T comme Terrasse, retrouvons les lauréats de la première édition, avec un beau soleil et du vent sur l’Occitanie !

À Nîmes, Michel Hermet, président du jury de cette première édition, grand prix du Tour des Cartes national 2020 en catégorie restaurant bistronomique, a préparé son Wine Bar Le Cheval blanc, son grand patio protégé à l’intérieur, et une terrasse avec vue sur les arènes. « Le patio est complet à midi, la carte est prête avec nos spécialités midi et soir ! Tartare, tête de veau, brandade… Il y a du vent, mais on va installer l’extérieur et on peut servir non-stop. » Parfait pour accompagner sa belle carte de vins, aux centaines de références.

À Montpellier, Brasserie BG, premier prix en catégorie restaurant traditionnel, également récompensé en catégorie bar à vin en 2017 et 2020, a accueilli ses premier convives à midi sur sa terrasse au bord du bassin Jacques Cœur, dans le quartier moderne de port Marianne. Alexandre Beaugrand a profité du confinement pour rajouter une centaine de références à sa carte, de quoi faire rêver les amateurs avec désormais plus de 500 étiquettes. « Nous sommes complets pour plusieurs jours, il y a même une table qui a réservé midi et soir ! »
À Montpellier toujours, Glouglou, lauréat en catégorie bar à vin, est installé sous une voute de vieilles pierres, dans les rues étroites du vieux Montpellier. Eric Bernabeu va fonctionner avec sept tables en terrasse, pouvant accueillir au maximum 16 personnes. « Ce n’est pas beaucoup, mais ça permet de reprendre. Je suis vraiment content de rouvrir. »

À Sète, La Ola, premier prix dans la catégorie restaurant de plage, si spécifique à la région, est le plus ancien de la ville dans son genre, avec une carte des vins très axée Languedoc. Pascale Jones-Hersog, sa directrice, est heureuse : « Nous sommes déjà complets pour les jours à venir, ça va être animé ! ». La Ola propose aussi une formule panier pique-nique pour deux, depuis début mai, qui va continuer. Le restaurant de plage, avec une nappe sur le sable.
À Sète côté ville, The Marcel, lauréat en catégorie restaurant gastronomiques, n’a pas cessé de travailler durant le confinement, avec des propositions à emporter pour son comptoir aux Halles de Sète, au Rio, au restaurant gastronomique et « L’Expérience The Marcel », dans ses six suites d’artiste avec dîner gastronomique servi façon « Room Service ». La réouverture commence aujourd’hui pour le Rio, en terrasse, 7j/7, de 11h à 21h. Le mercredi 9 juin, le groupe The Marcel ouvre le comptoir aux Halles tous les midis, et le restaurant étoilé avec le chef Fabien Fage en cuisine, tous les soirs du mardi au samedi de 19h à 23h (nouvel horaire du couvre-feu) et le samedi et le dimanche pour le déjeuner. 

À Béziers, le Chameau Ivre, prix spécial de la carte d’exception rouvre dès aujourd’hui la terrasse de son bistrot cave et bar à vin. Philippe Catusse, caviste d’exception aux 3 500 références, et Yohann Roussière, chef et sommelier, ouvrent au déjeuner et préparent apéro, tapas et plats à emporter pour le soir. Après ce premier service, Philippe Catusse constate que « les gens attendaient ça depuis des mois, on a dû refuser des réservations ! On est restés ouverts pour garder le lien avec les clients et l’équipe, tout le monde est content. Je trouve que les rapports humains ont changé… Le vin ça se regarde, ça se touche… Chez un caviste, pas derrière un écran ! »

À Rivesaltes, Poivre Rouge, lauréat catégorie restaurant de chaîne, retrouve ses clients dès aujourd’hui, sous les parasols rouges. Eddy Clément, son manager, est fin prêt avec son équipe : « On est contents ! Nous avons gardé le contact avec tous les collaborateurs durant tout le confinement, nous sommes une grande famille. »

À Frontignan, le Poisson Rouge, prix spécial du jury pour sa carte de vins exceptionnelle dans sa catégorie, avec 200 références du Languedoc et de la France entière, annonce sur son Facebook qu’il va retrouver ses clients en mai : réouverture à l’horizon !

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Respirer

Pour la première fois dans l’Histoire, l’été commence un 19 mai ! La réouverture des terrasses convoque des parfums de Libération aux quatre coins de l’Hexagone dans un irrépressible besoin latin de dilettantisme, d’échanges et de plaisir. Du vin pourrait couler à flots…

C’est le jour J. On s’agite à sortir les tables et les mange-debout, les chaises et les tabourets. Même le bruit de cette préparation qui résonne sur les pavés est jouissif. Sur les réseaux sociaux, les cafetiers rivalisent de posts pour appeler à la mobilisation générale malgré les ciels incertains. Partout, une fièvre s’empare de la population à l’idée de trinquer, à l’idée de respirer. Pour la première fois dans l’Histoire, l’été commence un 19 mai. C’est la magie de l’illusion. Ce matin, ce fut le temps d’un café, ce soir davantage celui d’un verre de vin.

« Nous sommes sur le pont. J’ai des réservations pour ce soir alors que d’habitude les gens ne réservent pas pour le mercredi. On sent de la ferveur, il y a quelque chose de symbolique dans cette ouverture des terrasses,. Je vais en profiter pour communiquer sur une soirée que j’organise pour la fête de la musique », souligne Didier Sabarots, de la Cave Arno, située au Taillan (33). Au cœur de Bordeaux, on ressent le même frémissement. Au bar du CIVB (Conseil interprofessionnel du vin de Bordeaux), lové sur le cours du 30 Juillet, c’est le branle-bas de combat. « Les équipes sont ultra-motivées. C’est une ambiance particulière. Malgré les masques, on voit des sourires partout, on voit aussi les camions en livraison, ça fait du bien », explique le directeur du bar, Guillaume Gresta, avant d’ajouter : « On ressent un plaisir fou. On imagine déjà les gens courir à la débauche, on nous appelle pour savoir si nous sommes bien ouverts… ». Il faut dire que seulement 9 tables seront à disposition, soit une cinquantaine de places assises dans ce bar, mais tant d’autres nourrissent les terrasses un peu partout.

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